Argon., III, V. 999, 1076, i

6. M. Decharme admet bien que « Pasiphaé est une fille d'Hélios et de Perséis, comme Circé » {Mythol., p. 669); mais il néglige d'indiquer à partir de quels auteurs le nom de Pasiphaé est connu, et sa filiation admise.

102 APOLLONIOS ET VIRGILE.

le nom de Pasiphaé ne se trouve pas dans les tragiques, pas même dans VHippolyte, quoique l'allusion qui y est faite à la mère de Phèdre éprise du taureau I ne puisse se rapporter qu'à Pasiphaé, dont le nom - indique bien une déesse solaire. Maury place Apollonios en tête des auteurs de la légende qui fait de Pasiphaé la fille d'Hélios ^. Avant Apollodore4, on ne trouve guère qu'un historien d'une époque incertaine, antérieur peut-être à Apollonios, Acesander -^ qui donne Pasiphaé pour fille à Hélios.

Dans la VI' Eglogue, où Virgile semble vouloir faire chanter par Silène un résumé de toutes les épopées possibles dans le genre alexandrin, auxquelles il s'abstiendra lui-même de toucher, le vieillard raconte, entre autres histoires, l'infortune de Pasiphaé qui aurait été heureuse s'il n'eût jamais existé de troupeaux de gros bétail : Pasiphaé, femme infortunée qu'une folle passion entraîna vers un taureau blanc comme la neige 6. Dans VEnéide, on trouve encore une allusion à Pasiphaé : sur la porte du temple élevé à Cumes par Dédale en l'honneur d'Apollon, Énée voit représenté le cruel amour de Pasiphaé pour un taureau, leur accouplement furtif, le monstre à double forme né du mélange de deux races, le Minotaure, témoignage d'une passion néfaste 7. Mais Virgile n'insiste pas : la légende de Pasiphaé est une de celles qui n'ont aucun rapport avec le sujet précis dans les limites étroites duquel il prétend se borner; il abandonne à d'autreslesoin delesdévelopper'"*.