Scol. Ambros. Odyssée. XI. v

lu. Hygin, Fab., 134. Cf. Hcsiode-Didot, Fragin. CIV et CLXII.

une légende de Phaéthon, qui ressemble beaucoup à celle que nous trouvons dans les Argonautiques : « Phaéthon, fils de la nymphe Mérope et de Clyménès, fils du Soleil, sut par son père que le Soleil était son aïeul; il obtint son char et en usa mal. S'étant laissé amener trop près de la terre, ses flammes trop voisines produisirent une conflagration universelle. Frappé, lui-même, par la foudre, il fut précipité dans l'Éridan... Les sœurs de Phaéthon, pendant qu'elles pleurent la mort de leur frère, sont changées en peupliers. Leurs larmes, au dire d'Hésiode, se durcissent et deviennent de l'ambre. On donne le nom des Héliades; ce sont : Méropé, Hélié, Aigle, Lampétié, Phoibé, Aithérié et Dioxippé. » Voici, d'autre part, comment Apollonios raconte la légende de Phaéthon et de ses sœurs les Héliades : « C'est là [dans le cours de l'Éridan] qu'autrefois, frappé au cœur par la foudre ardente, Phaéthon tomba, à demi -consumé du char d'Hélios dans l'estuaire, vaste comme un étang, du fleuve profond; et, maintenant encore, le fleuve exhale une lourde vapeur qui provient de la blessure enflammée... Aux alentours, les jeunes Héliades, enfermées dans de hauts peupliers noirs, gémissent, les misérables!... De leurs paupières se répandent et coulent vers la terre des gouttes transparentes d'ambre qui sont séchées par le soleil sur le sable i. »

Pline - rapporte que beaucoup d'auteurs grecs ont raconté cette légende avant Apollonios : « Phaéthon ayant été foudroyé, ses sœurs, qui le pleuraient, furent changées en peupliers, et, tous les ans, leurs larmes produisent sur les bords du fleuve Éridan, que nous avons nommé le Pô, Vélectrnm [Vainbre], ainsi appelé du Soleil qu'on surnomme Elector : c'est ce que beaucoup de poètes ont raconté, et, parmi ceux-ci, les