Pline, N. H.. XXXVII, Im

LES TITANS ET LA MAGIE. Io5

premiers, à mon avis, sont Eschyle, Philoxène, Euripide, Satyres et Nicandre. » C'est dans les Héliades ' et dans le PhaétJion - que les deux tragiques racontaient la légende du héros solaire foudroyé et de ses sœurs changées en peupliers. Le chœur de VHippolyte -' parle du rivage de l'Éridan où des vierges trois fois misérables versent dans les flots de leur père 4, accablées par leur pitié pour Phaéthon, leurs larmes éclatantes d'ambre transparent. — Apollonios est omis par Pline dans la liste que l'auteur latin donne des poètes qui ont raconté les premiers la légende de Phaéthon et des Héliades : mais l'auteur des Argonautiqiies reste pour nous le plus ancien poète qui fasse connaître, autrement que par des allusions, le mythe de Phaéthon « image du soleil couchant qui se précipite dans les mers ou de la foudre lancée comme du soleil par Zeus y> '■.

Phaéthon était, d'après Hésiode, le iils de Céphale et d'Éôs ou d'Hélios et de Clymène; d'après Hellanicos^, d'Hélios et de Rhodé. Apollonios ne dit pas, comme pour Aiétès et pour Circé, qu'il est fils d'Hélios et de Perse : le Phaéthon des Avgonautiqiies a pour père Hélios; mais sa mère peut être aussi bien Clymène ou Rhodé que Perse.

Après Apollonios, la légende de Phaéthon et de ses sœurs est très populaire, aussi bien dans la littérature latine que dans la littérature grecque. Si Denys le Périégète 7 et Diodore de Sicile ^ rapportent que les Héliades furent changées en peupliers noirs (a-.'Yî'.poç),