Cf. Maury, ouvr. cité, t. III, p. 334, ^'^ote

Les deux meurtriers entrent en silence dans la demeure de Circé; au lieu de s'asseoir sur des sièges splendides, comme la magicienne les invite à le faire, ils s'élancent, sans dire un mot, vers le foyer où ils prennent place, les yeux baissés suivant la coutume des tristes suppliants. En voyant Jason planter dans le sol sa grande épée, Circé comprend qu'elle a devant elle deux malheureux qui se sont souillés d'un crime horrible. L'épée de Jason, comme celle qu'Oreste portait au sanctuaire de Delphes, est l'indice du meurtre dont elle a été l'instrument.

La magicienne se prépare à accomplir les cérémonies de la purification. Elle adore la justice de Zeus, qui pardonne aux criminels repentants; puis elle procède au sacrifice. «Et, d'abord, pour expier le meurtre irréparable, elle tint étendu au-dessus d'eux le petit d'une truie (sa mère venait de mettre bas, et ses mamelles débordaient encore du premier lait); elle arrosait leurs mains de son sang, lui a3^ant tranché le cou par-devant'.» Oreste, lui aussi, a été purifié par le sacrifice d'un cochon de lait : c'est l'animal des expiations. «Le poète désigne la victime expiatoire; c'est un petit cochon de lait que les purificateurs immolent pour arroser de son sang les mains de celui qu'ils purifient'-.» Mais, dans les Euménides, ce n'est pas le sang du porc, c'est l'eau lustrale qui, en coulant sur les mains du parricide, les a nettoyées de la souillure du crime.

L'immolation de ce porc étendu au-dessus des suppliants et arrosant de son sang leurs mains criminelles fait penser aux rites purificatoires du taiirobole. Apollonios confond les pratiques du culte de la grande déesse phrygienne avec les anciennes cérémonies expiatoires dont il est question dans Eschyle. Le