En., XII, V

5. En., VII, V. 48-49. — Voir la note de Forbiger au v. i63 du Ch. XII; on y trouve mentionnées les opinions des principaux commentateurs sur cette contradiction de Virgile.

des Argonmitiques où Apollonios nous fait voir Aiétès se préparant à aller assister au combat de Jason contre les taureaux. Le roi des Colchiens place sur sa tête un casque d'or, orné de quatre pointes en métal brillant, aussi splendide que la lumière qui rayonne autour d'Hélios au moment où il sort de l'Océan i. Le Latinus de VEnéide, fils de Faunus, n'a pas évidemment, comme Aiétès, le droit de porter le symbole, je dirais presque les armes parlantes, du Soleil. Mais la situation est à peu près la même à la fin du IIP Chant des Argonautiques et au commencement du XIP Chant de VÈnéide. Aiétès, père de Médée, que le héros étranger Jason, venu en Colchide, doit épouser, est le fils d'Hélios : par une sorte de parallélisme instinctif, Virgile, en imitant les vers d'ApoUonios, fait descendre du Soleil le roi Latinus, père de Lavinie, que le héros étranger Enée, venu en Italie, doit épouser. Heyne suppose que Virgile tenait à attribuer à Latinus la couronne radiée des futurs rois de Rome 2. Je ne crois pas cette hypothèse nécessaire : entraîné par l'assimilation qu'il établissait entre Aiétès et Latinus, oubliant qu'il avait déjà fait de Latinus le fils de Faunus, Virgile a par mégarde donné au roi des Latins un attribut qui convenait au seul roi des Colchiens, fils d'Hélios. — On doit donc admettre entre les vers 48-49 du VIP Chant et le vers 164 du XIP l'existence d'une de ces contradictions qui ne sont pas rares dans VEnéide, mais qui s'expliquent, puisque Virgile n'a pu mettre la dernière main à son poème, et qui s'excusent, puisqu'il voulait détruire son œuvre imparfaite.

Virgile n'essaie pas de rapprocher la légende de la Circé latine de celle de Médée. Il se contente de concilier les traditions latines sur la demeure de Circé avec