Argon., I, V. i58-i6o

3. Cf. Maurj', Magie et .Astrologie, Paris, i8Go, partie I, ch. m.

LES TITANS ET LA MAGIE. l35

mot de magie que les tragiques n'avaient pas craint de mettre dans la bouche des Atrides et des Labdacides I. Mais, si elle n'est pas nommée dans les Argonautiques, la magie n'en est pas moins, dans le poème d'Apollonios, une science ou plutôt une religion déjà constituée. Dans V Iliade, la médecine est une religion qui a pour dieu Asclépios : dans les Argonautiques , la magie est une religion qui a pour déesse Hécate, et pour prêtresses, non seulement Médée, mais aussi toutes ces femmes qui s'occupent de poisons rp'ir.v.i: oxp;j-a/.'3£ç\ qui ont coutume d'errer la nuit à la recherche des cadavres et de ces racines cachées dans la terre dont la puissance est irrésistible -.

Consacrée au culte d'Hécate, Médée passe toutes ses journées occupée dans le temple de la déesse -% qui lui a enseigné l'art des poisons 4, qui lui a appris à connaître toutes les substances utiles aux enchantements, celles que produisent la terre et la mer aux vastes flots. Par leur vertu, elle adoucit la flamme du feu indomptable, elle arrête à l'instant les fleuves qui coulent avec bruit, elle enchaîne les astres et le cours de la lune sacrée ^ : et, comme Séléné elle-même s'en plaint, Médée sait rappeler à la déesse lunaire son amour pour le bel Endymion; par ses habiles incantations la fille d'Aiétès force la sœur d'Hélios à descendre du ciel sur la terre, afin de pouvoir, dans la nuit obscure, se livrer sans être inquiétée à ces opérations magiques qui lui sont si chères ^'.

Cueillir des plantes aux racines puissantes pour les enchantements et faire descendre la lune du ciel sur

1. Sophocle, CEdt/>e-i?oJ, v. SSy: ixâyov. Euripide, Oreste,v. 1498: (i.otYO)v