En., VI, V, 247 : ...Hecaten caeloqne Ereboqne potentem

4. « Dans les traditions postérieures, le caractère monstrueux de Scylla n'est qu'une métamorphose. Scylla avait été, à l'origine, une belle vierge de la mer, aimée, soit de Glaucos, soit de Poséidon, et qui devait sa transformation à la jalousie de Circé ou d'Amphitrite » (Decharme, Mythol., p. 341). Ces traditions sont généralement admises à Rome (Ovide, Met., XIV, v. 1-74; Hygin, Fab., 19g, etc.). Dans les Èglogues (VI, v. 74 et suiv.), Virgile confond Scylla, fille de Nisos, qui fut changée en un oiseau marin (cf. Géorg., I, v. 4o5 ; la Ciris, attribuée à Virgile; Decharme, Mythol., p. 342), avec Scylla, le monstre marin, dont il fait la description {En., III, v. 420 et suiv.), — c'est une jeune fille à la belle poitrine; à sa ceinture s'attachent des loups marins, et son corps se termine par des queues de dauphin, — mais dont il ne donne pas la généalogie. — Il place aussi, dans les Enfers, à côté des Centaures, des monstres à double forme, semblables à Scylla {En., VI, v.286).

comme la fille de Latone ■ et la sœur de Phébus-Apollon : elle partage les temples du dieu; les mêmes prêtres et les mêmes prêtresses sont attachés au culte du couple fraternel 2.

Quelle que soit son origine, quelles que soient les identifications inconnues au docte Apollonios, que l'ignorance romaine a fait subir à la déesse et que Virgile a dû admettre, pour être compris de ses contemporains, Hécate a dans VEnéide aussi bien que dans les Argonaiitiqiies — et cela grâce à l'influence de l'épopée alexandrine sur l'épopée romaine — une place importante en tant que déesse de la magie.

La magie devait être l'objet des descriptions de Virgile dans un poème consacré aux antiquités nationales et religieuses des Romains. Car, dès les origines, bien avant que le culte d'Hécate eût absorbé celui de Mana-Geneta, la magie avait été pratiquée par les peuples d'Italie -\ Ce qui prouve que cette science mystérieuse avait toujours été en faveur à Rome, c'est que le pouvoir la redoutait et s'acharnait à en persécuter les adeptes. En l'an de Rome 3o4, la loi des Douze Tables punit les magiciens qui exercent leurs maléfices sur les fruits de la terre 4. En 324, les édiles proscrivent les cultes nouveaux et mystérieux -''. En 539, un sénatus-consulte proscrit l'emploi des livres

1 . Dans l'épisode de Camille, la même déesse est nommée Latonia (En., XI, V. 534), Latonia virgo (v. 557), Diana (v. SSy, 582, 652,843, SSy) et Trivia (V. 566, 836).

2. La Sibylle Déiphobé est « Phoehi Triviaeque sacerdos » {En., VI, v. 35)". Cf. En., X, V. 537 : ...Haemonides, Phoebi Triviaeque sacerdos. — Le temple de Cumes {En., VI, v. 9-1 3) est consacré à la fois à Apollon et à Trivia.

3. Cf. Maury, La Magie et l'Astrologie, p. 70 : « La magie proprement dite ne s'introduisit à Rome qu'à la suite des doctrines grecques ou orientales, qui commencèrent à y pénétrer deux siècles environ avant notre ère. Mais la superstition d'où cette science chimérique tire son origine avait été répandueen Italie dès l'origine. »

4. Egger, Latini sermonis vetusfioris reliquiae, Paris, 1843, p. 96. Cf. Sénèque, Quaest. Nat., IV, 7; Pline, N. H., XXVIII, 2 ; Servius, ad Éd. VIII, v. 9g.