De Rer. nat., V, v

At genus humanum multo fuit illud in arvis Dtirius, ut decuit, tellus quod dura creasset.

est dit que l'homme primitif est un fils de la terre, aussi dur que sa mère, rappelle comme un fait communément admis que les premiers hommes étaient sortis des arbres ou du sol.

Apollonios ne dit pas que l'humanité ait été produite par les arbres ou par la terre. Il ne fait pas allusion à la légende bien connue suivant laquelle l'humanité, détruite par un déluge, aurait été renouvelée par les pierres que lançaient Deucalion et Pyrrha. Il est pourtant question du fils de Prométhée dans les Argonautiqtces ; mais Jason, qui connaît bien les légendes de Thessalie, dit simplement que « Prométhée a engendré le bienfaisant Deucalion, qui, le premier, a bâti des villes et élevé des temples aux dieux immortels, et qui, le premier, a régné sur les hommes» '. Le héros thessalien d'Apollonios voit dans Deucalion un civilisateur et non un créateur. Il semble même que l'amour-propre patriotique du poète alexandrin revendique pour l'Egypte la gloire d'avoir été le premier pays peuplé; Apollonios ne dit pas comment la création de l'homme s'est produite aux bords du Nil. Mais Argos, fils de Phrixos, est évidemment l'interprète des idées de l'auteur des Avgonautiqiies , quand il prétend que les Égyptiens existaient même avant la constitution définitive du monde. « Alors que tous ces astres qui font leur révolution dans le ciel n'existaient pas encore, alors que ceux qui s'en seraient informés n'auraient pas entendu parler de la race des Danaens, alors que seuls existaient les Arcadiens Apidanéens, les Arcadiens qui, suivant ce qu'en dit la renommée, existaient antérieurement à Séléné, se nourrissant de glands dans les montagnes; alors la terre pélasgienne n'avait pas encore pour rois les illustres fils de Deucalion : déjà, en ce temps, l'Ééria, riche en moissons, était célèbre, l'Egypte,