I. Argon , III, V. io8ô-io8g

mère d'une jeune population, la première qui soit venue au monde ^. »

« Beaucoup d'auteurs, dit le Scoliaste, rapportent que les Égyptiens sont le plus ancien des peuples 2. » Et le Scoliaste cite Mosmès, Léon, Cnossos, Nicanor, qui ont établi que les Égyptiens étaient le plus ancien des peuples asiatiques (on sait que les anciens plaçaient souvent l'Egypte en Asie 5). C'était d'ailleurs une tradition bien connue que les Grecs tiraient leur origine de l'Egypte 4 : le fils de Phrixos, ou plutôt Apollonios, désigne avec intention les habitants d'Argos par le nom de Danaens qu'ils ont reçu de l'Égyptien Danaos5; il veut rappeler que le Péloponèse a été civilisé et dominé par un roi venu d'Egypte.

Avant que l'on connût les Danaens, Apollonios accorde qu'une partie de l'Hellade était peuplée comme l'Egypte : c'est l'Arcadie qui possédait des habitants autochtones, les plus anciens de tous les Hellènes*^. Antérieurs à l'apparition de la lune 7, les Arcadiens ont l'honneur d'être les contemporains des Égyptiens primitifs; mais l'Egypte était déjà célèbre, alors que les Arcadiens, barbares encore, se nourrissaient de glands dans les montagnes^. En définitive, Apollonios indique quelles sont les races les plus anciennes qui ont peuplé l'Egypte et l'Hellade, mais il ne dit pas comment ces races humaines se sont produites; il ne fait nulle part aucune allusion à l'origine de l'humanité.

. 1. Argon., IV, v. 261 -268.

2. Scol. Arg., IV, V. 262. Voir ma note au v. 262 du ch. iv des Argon, 'i. Cf. Strabon, I, il, 25.