Bouché-Leclercq, ouvr. cité', t. II, p

198 APOLLONIOS ET VIRGILE.

Des deux devins qui se trouvent au nombre des Argonautes, l'un est, en effet, le fils du dieu, l'autre, son élève. Mopsos, qui est né de la nymphe Chloris et d'Ampycos, fils lui-même de Titaron ', a été instruit entre tous par le fils de Létô dans la divination par le moyen des oiseaux 2. Idmon a été engendré par Apollon, qui lui a enseigné l'art de prédire l'avenir par l'observation des oiseaux et les présages que l'on tire du feu 3 : Apollon a donc été plus généreux pour son fils que pour son élève: il n'a enseigné à Mopsos que Vornithoscopie , et à Idmon, en plus de cette science, Veinpyroinancie. Mopsos, qui est le seul devin mis par Pindare au nombre des Argonautes, prophétise au moyen des oiseaux dans les Avfronaiitiques , comme dans la IV^ Pythique 4. Le Mopsos de Pindare devine aussi l'avenir par les sorts sacrés : il a recours à cette clérontancie, dont il est question dans V Iliade ^, mais dont Apollonios ne parle pas, car il en juge apparemment l'usage postérieur à l'époque des Argonautes 6.

La science du Mopsos d' Apollonios semble très rudimentaire, comme il convient à un devin de l'âge antéhomérique. Il ne sait qu'interpréter les présages fournis par les oiseaux qui se présentent devant ses yeux, envoyés par quelque divinité. Incapable d'expérimenter, il se contente d'observer. — Pendant qu'il veillait avec Acastos, gardien de ses compagnons endormis, « au-dessus de la tête blonde de l'Aisonide, un alcyon vola, prédisant par son chant clair la fin de