Iliad., VIII, V

pas SU concevoir dans son esprit ce que savent les enfants eux-mêmes ' ! »

Voici en quelle occasion Mopsos s'attire cette critique bien méritée. — Jason va au rendez-vous qu'Argos lui a ménagé avec Médée; il est conduit par Argos et suivi par Mopsos, « habile à tirer des présages des oiseaux qu'il apercevait, habile à conseiller ceux avec qui il allait -. » Ce dernier éloge semble si peu fondé que le Scoliaste explique « habile à bien tirer des présages des oiseaux, alors qu'ils apparaissaient ou qu'ils se retiraient » -\ Quoi qu'il en soit, Mopsos ne comprend pas que sa présence est inopportune, que « la vierge ne dira à ce jeune homme aucune parole de bienveillance ou d'amour, tant qu'il sera accompagné par d'autres hommes, par des intrus » 4. C'est une corneille, interprète des volontés d'Héra -^, qui congédie ainsi «le mauvais devin, le mauvais conseiller» 6. Mopsos ne garde pas rancune à cette corneille si franche dans ses propos; il « sourit, en entendant la voix de l'oiseau inspiré par la divinité » 7, et il se conforme à ses ordres en se tenant à l'écart et en faisant rester Argos avec lui, pendant que Jason va seul à son rendez-vous.

Le fils d'Apollon, Idmon, sait, dit le poète, tirer des présages du feu aussi bien que de l'observation des oiseaux 8. M. Bouché -Leclercq se fonde sur le témoignage d'Hygin pour écrire : « La principale méthode divinatoire attribuée à Idmon, ou du moins la seule dont il soit fait mention, est l'ornithoscopie 9. » C'est