Argonantique d'Orphée, v

3. Bouché-Leclercq, ouvr. cité, t. I, p. 169; cf. p. 178-180.

4. Sur la y.a7ïvotxxvTî''a, voir Bouché-Leclercq, ouvr. cité, t. I, p. 17g.

éclatants. Aussitôt, sans hésiter, il interpréta la pensée du fils de Létô : Pour vous, la destinée divine, la nécessité est que vous reveniez ici, porteurs de la toison. Mais, dans l'intervalle, à l'aller et au retour, innombrables sont les épreuves. Quant à moi, la cruelle volonté du dieu a fixé que je mourrai loin d'ici, quelque part sur le continent asiatique. C'est ce que, déjà autrefois, de funestes présages d'oiseaux m'avaient appris sur mon sort '. »

On le voit, la science de ces deux devins est bien médiocre, et leurs procédés sont bien rudimentaires. La seule supériorité du fils d'Apollon sur Mopsos, c'est que son art lui a appris sa mort prochaine.

Il semble que la jalousie de Zeus s'acharne sur les devins et veuille, en abrégeant leur vie, les punir de cette science qui empiète sur les mystères de la divinité. Si Mopsos ne sait pas, comme Idmon, qu'il doit mourir par un accident imprévu, le poète lui-même, dès le commencement des Argonaiitiques , tient à prévenir le lecteur du sort qui est réservé à l'Ampycide : «C'était le destin que Mopsos, habile à la divination, périrait aux confins de la Libye -. » Le fils d'Apollon, lui, sait que la mort doit l'atteindre pendant le voyage, mais il quitte son pays, volontairement, afin de laisser une bonne renommée et de ne pas être méprisé par ses concitoyens 3.

Et c'est une mort honteuse, indigne des héros, que la jalousie de Zeus réserve aux deux devins : ils ne tombent pas sous les coups des guerriers de Cyzique ou des compagnons d'Amycos. Idmon meurt, percé par la défense d'un sanglier 4. «Elle ne put le sauver, sa