Argon., II, V. 8i5-85o

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science de l'avenir; car la nécessité voulait qu'il mourût. » — La nécessité, on l'a déjà vu, est, dans les Argonautiques, synonyme de la volonté de Zeus ' . — Mopsos meurt piqué à la jambe par un serpent -. Pour les deux héros, la blessure est sans remède, et la mort, rapide. Dans quelques ouvrages où il était question de la légende des Argonautes, Idmon jouait un rôle important en Colchide, et revenait, sans doute, sain et sauf avec ses compagnons, à Pagases^. Apollonios a tenu à le faire mourir, comme Mopsos, d'un accident sans gloire, pour montrer comment Zeus punit les devins de leur science.

Le dieu les punit aussi en les condamnant à une vie pire que la mort. Témoin ce devin Phinée dont Apollonios rattache l'histoire fabuleuse à la légende des Argonautes. Phinée enseigne aux héros « le chemin de la Colchide et le moyen d'échapper à l'étreinte des terribles Symplégades, qui devaient rester immobiles, après avoir manqué leur dernière proie. Le moyen était bien simple : il fallait d'abord constater qu'une colombe pouvait passer en volant à tire d'aile, et la suivre, en imprimant au navire, par un vigoureux effort, une vitesse égale. Il n'y a rien là qui dépasse la portée des connaissances humaines, et un homme bien renseigné valait en pareil cas un prophète 4. »

Mais justement si, dans les avis donnés par Phinée, il n'y a rien qui dépasse la portée des connaissances humaines, c'est que, lorsque le devin a eu le malheur de faire montre de connaissances plus qu'humaines, la vengeance de Zeus s'est abattue sur lui.

Phinée avait reçu d'Apollon le don de prophétie : le