Géorg., IV, V. 463 : ...Actias Orithyia

3. En., XII, V. 83. — Servius: Critici citlpant hoc loco Vergilium, dicentes incongrnnm esse figmentum.

G. En., X, V. 33o.

dans VEnéide un complément inattendu. En effet, ce seront les Harpyes qui, sur le rivage d'une des îles Strophades où Énée a abordé, lui révéleront un vieil oracle, célèbre dans les antiquités romaines; cette révélation est une conséquence indirecte de la victoire de Zétès et de Calais sur les Harpyes : car, si elles n'avaient pas été chassées par les Boréades loin des demeures de Phinée, les déesses de la tempête seraient restées dans les régions du Pont-Euxin, et n'auraient pas été contraintes de se lixer dans les parages où Énée devait être entraîné par la course vagabonde de sa flotte; elles n'auraient donc pas pu lui faire cette prédiction qui est si importante dans l'intrigue de VEnéide.

« Sauvé de la fureur des eaux, dit Énée, ce sont tout d'abord les rivages des Strophades qui me reçoivent. Les Strophades, ainsi nommées par les Grecs, sont des îles qui s'élèvent au milieu de la grande mer Ionienne, habitées par la sinistre Celaeno et les autres Harpyes, depuis que la maison de Phinée leur a été fermée et que, chassées par la crainte, elles ont quitté ces tables où elles se nourrissaient jadis '. » On le voit : Virgile tient à faire comprendre que son épisode des Harpyes est la suite de celui d'Apollonios. Tout lecteur des Argonautiqiies sait en quelle occasion les Grecs ont donné aux îles Plotées le nom de Strophades-, et par crainte de quels héros les Harpyes ont dû quitter la demeure de Phinée.

Virgile complète la description un peu vague qu'Apollonios avait donnée des Harpyes : « Monstres ailés aux visages de vierges, leurs ventres laissent échapper d'immondes déjections; leurs mains sont crochues; leurs visages, toujours pâles de faim ^. » U Enéide ne