Argon., II, v. io3o et suiv

6. En., III, V. 23q. — Le poète appelle ailleurs Misène, Misenum Aeoliden {En., VI, v. 164). Dans sa note à ce vers, Benoist admet que Misène, fils du dieu des vents, en tant qu'il est lui-même une personnification du bruit des flots poussés par le vent dans le golfe de Baies, doit être regardé, en tant que héros compagnon d'Énée, comme le fils d'un Troyen, Aeolus, qui périt dans un combat contre les Latins (En., XII, v. 542). Cf. Heyne, Excursus VII (de Miseno) ad librum VI Aeneidos. Forbiger, dans sa note au v. 164 du VI« Chant, se montre très affirmatif : Misenum Aeoliden dicit, i. e. haud dubie eiusdein Aeoli Troiani fiUum, quem XII, 542, in pugna cum Latinis occuhuisse narrât. D'autre part, Preller (Rom. MylhoL, zweiter Band, p. 3 iG) soutient que Misène est bien le fils du dieu des vents ; cette filiation semble prouvée par le rôle de Misène dans l'épisode des Harpyes, et surtout par son démêlé avec Triton (En., VI, v. 170-173). Le fils de Neptune punit l'insolence du fils d'Éole, comme, après avoir calmé la tempête, Neptune envoyait par les vents ses menaces dédaigneuses à leur roi (En., I, v. 140- 141).

Iris, fille de Thaumas ', est, dans V Enéide comme dans les Avgonautiqucs , la messagère de Jupiter. Alors que Junon s'obstine à protéger Turnus contre les Tro3^ens, c'est Iris que Jupiter envoie, du haut du ciel, porter à sa sœur ses ordres rigoureux 2. Mais la messagère divine, personnification de l'arc- en-ciel, est le plus souvent au service de Junon. Celle-ci l'envoie pour délivrer Didon des souffrances de l'agonie : « Iris, étincelante de gouttes de pluie, traverse le ciel, portée par ses ailes dorées, nuancée de mille couleurs par les rayons du soleil qui la frappent en face 3. » Junon la fait aller en Sicile pour donner aux Troyennes le funeste conseil d'incendier la flotte. Iris descend invisible du ciel : « La vierge se hâte, et par le chemin rapide de l'arc aux mille couleurs, sans être vue de personne, elle descend 4. » Ici, Virgile distingue la déesse de l'arc qui est son symbole : comme Servius le fait observer, l'arc n'est plus Iris elle-même, mais la route d'Iris (via Iridis) ^.

Par une de ces transformations dont le merveilleux de Virgile, parfois voisin de celui d'Ovide, est si prodigue (>, Iris prend la forme de la vieille Béroé pour adresser aux Troyennes un discours autorisé; quand Pyrgo, amie de Béroé, a reconnu dans la fausse vieille tous les traits de la majesté divine, la déesse, déployant ses ailes, s'envole vers le ciel d'un vol régulier et parcourt dans sa fuite un arc immense sous les nuées?. C'est sans doute aussi sous un déguisement qu'Iris