En., V, V

Ctim dea se pnribus per caehim siistulit alis [ngeiiteinqne fuffii secuit sttb nubibns aixnin.

vient, par l'ordre de Junon, apprendre à Turnus ce qui se passe au camp d'Énée, puisque le jeune homme ne la reconnaît que lorsqu'il l'a vue monter au ciel '. En la suivant des yeux, il assiste à un prodige éclatant : « D'où vient cette soudaine clarté? Je vois le milieu du ciel s'ouvrir et les étoiles errer dans le firmament -. » « Le ciel est considéré comme un rideau qui cache les astres pendant le jour. Iris, en le traversant, le divise et les étoiles paraissent. Selon Cicéron, un tel aspect, qu'il appelle (De Divin., II, 28) caeli discessiis, était compté parmi les prodiges les plus remarquables ^. »

Junon use un peu trop souvent de la messagère divine; au conseil des dieux, Vénus s'en plaint 4, et Junon ne peut se défendre qu'en reprochant à Vénus des interventions semblables auprès des humains ^.

Dans VEiiéide, Mercure est le messager attitré de Jupiter : mais le maître des dieux n'a pas souvent recours à ses services. Zeus envoyait Hermès ordonner à Aiétès de se montrer l'hôte bienveillant de Phrixos '•. De même, Jupiter fait descendre du haut du ciel le fils de Maia, pour que les forteresses nouvellement bâties de Carthage s'ouvrent hospitalières aux Troyens : Mercure exécute les ordres du dieu, et, aussitôt, dociles à la volonté souveraine, les Phéniciens dépouillent leur humeur farouche 7. Hermès était dépêché par Zeus à Calypso et à Ulysse pour hâter le retour du héros vers Ithaque ^ : de même, Jupiter fait encore

1. En.,lX,v. 14-15. Ces vers sont les mêmes que les V. 657-658 du Ch. V.