Agamemnon, v. 749 : ....vypLçôy.XauTo; 'Epivûç

i3. En., II, V. 573 : Troiae et patriae commnnis Erinys. 14. Pro Se.xtio, XIV.

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du sac de Troie ^ Mais il ne faut pas admettre comme absolument rigoureuse, dansVEnéide, cette distinction entre les Erinyes grecques et les Furies latines : Évandre, qui est Arcadien, dit que ce sont de justes Furies qui ont soulevé l'Étrurie contre Mézence^. Andromaque parle du Grec Oreste agité par les Furies — et non par les Érinyes — vengeresses du crime-''; et c'est, par contre, sous le nom d'Érinys qu'est désignée la Furie qui vient exciter Turnus à la guerre 4.

Virgile ne fait pas davantage la distinction classique entre les anciennes Erinyes, qui sont implacables, et les Euménides, protectrices des pays où elles se sont fixées''. Une comparaison de VEnéide montre Penthée se voyant, dans sa folie, poursuivi par les Euménides 6, alors que le chœur des Bacchantes d'Euripide invoquait les « chiennes rapides de Lyssa » 7.

Virgile désigne le plus souvent les Furies par le nom d'Euménides, et il en fait les filles de la Nuit, sœur de la Terre ^. D'après la Théogonie hésiodique, N^yx et Gaia sont bien deux sœurs, filles l'une et l'autre du Chaos 9, mais les Erinyes sont nées de Gaia fécondée par le sang d'Ouranos mutilé 'o. C'est la tradition d'Esch3'le ' ■ que Virgile suit en donnant aux Furies la Nuit pour mère. Allecto, en particulier, est qualifiée par Junon de « vierge enfantée par la Nuit » '2. — Dans les Géorgiqnes, Virgile rappelait, d'après Hésiode i-'^,