Servius, ad Aen., VI, v

5. Gossrau, ad Aen., IV, v. i^dq : Agmina aidem de tribus Furiis dici saepe legihir : sic Agmina. Eumenidum dicuntur, VI, v. 572; Val. Flacc, II, v. 227 ; VII, v. 147.

6. Heyne, ad Aen., VI, v. 280 : Sed poetae licet diversis in locis diverses sequi mythos.

3o8 APOLLONIUS ET VIRGILE.

Virgile adopte successivement des mythes divers et contradictoires; cette observation peut se répéter à propos de tous les passages où il est question de la demeure des Furies, de leur nombre, de leur description figurée. Pour ce qui est, en particulier, du nombre des Furies, on doit admettre que Virgile suit tantôt les traditions anciennes d'après lesquelles les Furies sont innombrables, comme dans la tragédie d'Eschyle, tantôt les traditions récentes qui font des divinités vengeresses une simple triade.

Quant à Tisiphone, elle ne reste pas toujours dans les chambres de fer des Euménides à l'entrée de rOrcus, ni dans sa demeure particulière aux portes du Tartare, ni même dans le Tartare où elle punit les damnés. Chargée d'exécuter les ordres de Jupiter irrité, Tisiphone sort des Enfers pour aller sur la terre. C'est elle qui, dans les Géorgiques , excite la peste des animaux : <i Envoyée à la lumière du fond des ténèbres du Styx, la pâle Tisiphone sévit, faisant marcher devant elle la crainte et les maladies; la déesse se dresse et, de jour en jour, lève plus haut sa tête dévorante I. » Dans V Enéide, elle ne s'attaque plus aux animaux, mais bien aux hommes : pendant la bataille entre les Troyens et les Latins, jouant le même rôle que l'Éris ou la Kèr homérique 2, la pâle Tisiphone promène sa rage au milieu des armées ennemies ^. L n'est pas admissible que la Furie excite les combattants au moyen du fouet dont elle est armée aux Enfers : comme les Dirae du bouclier d'Énée 4, elle plane dans les airs au-dessus du champ de bataille.

Mégère ne sort pas du Tartare ^. Les commentateurs hésitent à décider si c'est elle ou AUecto que VEnéide