Géorg., I, V. 33 I et suiv

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rai I, et surtout le soleil -, peuvent donner d'utiles pronostics aux agriculteurs. — Dans une comparaison de VEnéide ^, il est question des grues du Strymon qui, sous les sombres nuées, font éclater leur allégresse en traversant les plaines de l'air à grand bruit, pour fuir la région des vents pluvieux : Strymoniae dant signa grues . Il n'est pas question d^augurinm : les grues ne donnent aux hommes aucun pronostic à interpréter; leurs cris joyeux sont simplement le signe de leur allégresse.

Le plus souvent, les signa sont de l'ordre naturel. Mais les signa qui apparaissent dans le ciel peuvent être des phénomènes insolites amenés par la volonté divine : par exemple, cet orage qui est le présage envoyé par Tellus et Junon au moment de l'union de Didon et d'Enée4. De même, c'est dans le ciel que Vénus fait apparaître le signe qu'elle a promis de procurer à Enée pour lui annoncer à la fois que la guerre est déclarée et qu'il va recevoir l'armure fabriquée par Vulcain-''. Le héros explique à son hôte ce que signifient ces coups de tonnerre, ces bruits de trompette entendus dans les airs, et lui recommande de ne pas croire que ce sont là des présages (portenta) de malheur 6. C'est également dans les plaines du ciel que Juturne fait paraître un signiun 7, qui est du ressort de la science augurale proprement dite et qui trompera l'augure Tolumnius : car ce signnni n'est pas l'indice de la volonté divine, mais un monstvuni 8, contrefaçon d'un prodige authentique.