En., II, V

des signes dont la vue est épouvantable ', qui annoncent la guerre-, qui jettent la terreur dans l'âme des hommes pour leur montrer l'opposition des dieux à leurs desseins -', ou pour leur manifester la colère divine 4. Assurément, le mot portendere est employé à propos de la patrie nouvelle promise à Enée ^ et du Sfendre nouveau destiné à Latinus'^: mais Latinus avait choisi Turnus, et la Sibylle prédit qu'une fois arrivés en Italie, les Troyens auraient bien voulu ne pas y être venus 7. Si donc, dans ces deux cas, portendere ne signifie pas donner un présage funeste, le mot veut dire, tout au moins, donner le présage d'une chose inattendue et terrible qui causera bien des peines et bien des difficultés.

Le mot monstrum , qui, par l'étymologie, ressemble beaucoup à inonitwn, s'en éloigne singulièrement par le sens. Si portentiim désigne, dans l'ordre physique, des êtres d'un aspect horrible 8, <: monstrum désigne tous les êtres nuisibles et hideux d'aspect 9».

En effet, depuis le taon'» et le crapaud i', jusqu'à l'horrible Cacus'2, au répugnant Polyphèmei^^ à l'aifreuse Fama'4, aux Harpyes'-' et aux Furies'*^, tous les animaux, tous les êtres surnaturels, qui blessent la vue ou dont