En., V, V. 849. Cf. Lucrèce, II, v. SSy, SSg

d'un aspect repoussant comme le taon ou le crapaud, peut bien être désignée par le terme qui s'applique dans l'ordre naturel à tous les animaux hideux '. La même épithète prouve bien que la flamme qui apparaît au-dessus de la tête d'Iule n'est qu'un prodige extraordinaire, sans caractère funeste 2, tandis que l'épithète liorrendum, appliquée à un phénomène du même ordre dont Lavinie est l'objet, donne à entendre que, dans ce cas, le prodige aura des conséquences mauvaises". Les mêmes épithètes accompagnent et caractérisent le terme monstrtim dans l'épisode de Polydore4.

Quand la flèche lancée par Aceste s'enflamme dans les airs, c'est un monstriim qui n'a rien d'efl"rayant en soi : c'est seulement par Vaiigtirium qu'on en tire, par les omina que les vates y trouveront trop tard, que l'on s'apercevra de la gravité de ce présage 5.

Ce passage important prouve bien que le nionstrum est objet d'étude et d'interprétation pour Vatigurium, et qu'on peut en déduire des omina, comme on le fait des prodigia en général.

Le mot prodigiuni signifie « ce qui doit être éloigné ou ce qui dépasse la mestire normale»'^. Cicéron emploie souvent à la fois les deux termes monstrum et prodigiuni pour désigner le même acte ou le même individu?. Le mot prodigium se trouve rarement dans V Enéide; c'est dans le sens de « ce qui dépasse la mesure nor-

I. En., VIII, V. 81 : ...subitiim atque oculis mirahile monstrum, 1. En., II, V. 680 : ...subitum dictiique... tnirabile monstrum.