Benoist, note au v. 781 du Ch. VI de V Enéide

3. En., III, V. 19: ...divisque ferebam Atispicibus coeptortim openim... 6. En., IV, V. 45 : Dis equidem auspicibtis reor...

l'on a trouvé dans VEnéide avec le sens de divination par le moyen des oiseaux, il semble que son étymologie ne le rapproche en rien dCavis et d'anspicium et le fait au contraire à peu près synonyme d'omen, à côté de qui il est souvent employé.

Je crois, en effet, qu'auguriuin vient du verbe augere, comme tugiiriuiii, du verbe tegere, et que ce mot indique toute manifestation de la volonté divine qui augmente (qiiod auget) le savoir, et, par suite, le pouvoir de l'homme. Aitgiir Apollo a le même sens à peu près que auctor Apollo '.

D'après M. Bouché- Leclercq, « les présages fournis par le langage humain sous forme d'allusions détournées et involontaires étaient ce que les Romains appelaient proprement om/;m 2» : l'étymologie généralement admise par les Anciens rapproche bien omen de os : omen, qiiod ex ore pviiniim elatum esf^; omen, qiiod fit ore augiiriuni 4.

Mais Virgile n'emploie jamais le mot omen dans ce sens; il ne qualifie pas d'omen la parole d'Iule : « Tiens, nous avons dévoré jusqu'à nos tables 5 ! »

M. Bouché-Leclercq dit encore que, par extension, les Romains ont fait entrer dans la catégorie des oniina tous les présages fortuits et imprévus''. Pour ce qui est de Virgile, il semble, au contraire, qu'il n'emploie guère omen dans le sens de présage fortuit; lorsqu'il n'est pas synonyme de signmn, de prodiginm, ou de tout autre mot signifiant un présage quelconque, omen indique, dans les Géorgiques et dans VEnéide, la catégorie de présages où le dieu qui envoie et l'homme qui reçoit le signiun mettent le plus de liberté et