Arg-o)i., IV, V

3. Ovide, Fastes, I, v. 178, cité par Bouclié-Leclercq, Hist. Divinat., t. IV, p. 140.

4. Tite-Live, XXIX, xxvii, 12 : Placet omen, inqnit [Scipio]; hiic derigite naves. Scipion fait conduire les navires vers le cap qui, lui a-t-on dit, s'appelle Pulchri prommituriiim, nom qui lui semble de bon présage. De même, XXX, xxv, 12, quand son navire se dirige vers un lieu appelé Sepulcrum dirutum, Annibal voit dans le nom de ce lieu un funeste présage (abominattisj.

ne réussissant pas devant Troie, doivent aller reprendre les omina à Argos ' ; on sait qu'après un échec le chef d'une expédition doit retourner à Rome prendre les aiispicia avant de poursuivre son entreprise 2.

Omen signifie, par suite, tout présage qui a lieu au commencement d'une entreprise. La manière dont une bataille s'enorage est un onten favorable-^ ou funeste 4 qui annonce la victoire ou la défaite. « Qu'Enée, s'écrie Didon au moment de mourir, qu'Enée voie du milieu des mers les flammes de mon bûcher et emporte avec lui les omina de ma mort 5 ! » C'est-à-dire : « que la vue de ces flammes soit un omen infatistum, un funeste présage pour ce voyage qui commence sous de mauvais auspices ». C'est dans le même sens d'auspices que Virgile dira du temple de Picus, où les rois Latins avait coutume de recevoir le sceptre au début de leur règne : c'était un heureux omen d'y recevoir les insignes de leur nouvelle royauté 6. Heyne explique : « Hic regmcm auspicari solebant reges. »

Virgile emploie le mot omen comme synonyme exact du mot augiiviiini, au sens propre de ce dernier terme, quand il fait dire par Énée à Hélénus : « Toi qui connais le langage des oiseaux et les omina que l'on tire de leur vol rapide...?.» Le mot omen est employé aussi dans le sens large du mot angurium, quand Turnus dit à Amata : « Épargne-moi tes larmes : qu'un si funeste présage ne m'accompagne point ^. » Les larmes versées en abondance au moment d'une