Gèorg., IV, V. 386: Omine quo firmans animum

35o APOLLONIUS ET VIRGILE.

qui indiquent l'existence d'une sorte de pacte entre les dieux et les hommes. C'est dans la production et l'acceptation de Vonien que le dieu qui envoie Vomen et l'homme qui le reçoit ou le refuse mettent le plus de liberté et de volonté.

En vertu de ce pacte qui permet à l'intelligence humaine d'agréer les présages qui semblent favorables et de rejeter ceux qui paraissent mauvais, nous voyons Sinon prier les dieux de détourner l'effet d'un o)iîen sur Calchas ', Enée en accepter un qui lui semble bon et prier les dieux d'annuler, par la production d'un second présage, un autre omen qui lui semble funeste 3.

On peut conclure de tous ces exemples que, dans bien des cas, omen est synonyme ô-'aiiguriiim ; dans d'autres, où le mot est employé avec son sens propre, il marque un pouvoir tout spécial de l'homme sur le présage produit par la divinité. M. Bouché -Leclercq le remarque lui-même, souvent <(Vom.en est, pour ainsi dire, créé de toutes pièces par l'observateur » 4. L'homme exerce une certaine autorité sur Vomen, qu'il peut rejeter ou accepter. Si cette autorité n'existe pas en fait, du moins les hommes croient qu'elle existe, ce qui, dans l'espèce, revient au même; ils exercent un véritable pouvoir sur le sens des oniina, parce qu'ils sont persuadés qu'ils possèdent ce pouvoir : possunt qnia posse videntur^. La production de Vomen augmente donc la puissance de l'homme par rapport à la divinité : c'est cette raison aussi bien que la synonymie fréquente diomen et dVangiirium qui me fait admettre, avec M. L. Havet, qu'orne» est pour aiigmen f' et vient du verbe angere, étymologie que j'ai déjà acceptée pour le mot aiigurUwi.

I. En., II, V. igo : ...quod di pfiiis omen in ipsum Convertant. ■±. En., V, V. 53o : ...nec maximiis omen Abnuit Aeneas.