L. Havet, Mém. Soc. Linguist., t IV, p

JUPITER. 35l

Tels sont les divers genres de présages que Jupiter envoie lui-même aux hommes ou que les autres dieux leur envoient, soit par son ordre, soit avec sa permission.

Il est un genre spécial de présages dont la production a été déléguée à Apollon. C'est lui qui annonce aux hommes par des oracles l'avenir et la volonté divine. Comme le Phoibos des Argon antiques , le Phoebus de VEnéide n'est qu'un subordonné, un prophète du maître des dieux : il prédit ce que le père tout- puissant lui a fait savoir i. — C'est pour le chapitre consacré à Apollon que l'étude du rôle des oracles dans VEnéide sera naturellement réservée, — Cette abondance de manifestations venues d'en haut est un des caractères de VEnéide. « Ce qui préoccupe surtout Énée, ce sont les oracles, les présages, les signes de toute sorte par lesquels se révèle la volonté divine^.» La lecture de Tite-Live nous prouve que telle a été aussi la préoccupation constante des héros historiques de Rome républicaine.

La puissance du Jupiter de VEnéide est étroitement limitée par le destin; éclairés par des présages fréquents qui leur donnent un certain pouvoir sur les volontés divines mieux connues, les hommes de Virgile se sentent plus près que les hommes d'Apollonios de ce dieu suprême qui est moins étranger à l'humanité que le Zeus des Argonautiqiies. On sait qu'Auguste

1. En., m, V. 25i : Qiiae Plioebo paier omnipotens... Praedixit. — Sur l'antiquité de l'opinion qui faisait en Grèce de Phoibos le Aïo; 7tpo^T|XT|r, voir la note de Forbiger à ce vers.