En., IX, V

6. En., VI, V. 129: ...paiici, quos aequtis amavit lupiter. — Benoist : Aeqiius est pris ici dans le sens de propice, favorable; Forbiger : Aequus, i. q. propitius.

7. En., II, V. 689 : lupiter omnipotens, precibus siflecteris ttllis.

prend que Didon déplore l'injustice de Jupiter ', que Turnus s'effraie de son hostilité ~. Un prêtre d'Apollon, Panthus ^, s'indigne de la férocité du dieu qui transporte la victoire et l'empire à Argos 4. Mais ce prêtre est Troyen et il blasphème contre Jupiter au moment où Vénus elle-même montre à Énée le maître de l'Olympe excitant les Grecs et les dieux à détruire Ilion^. Panthus a tort comme prêtre, mais son patriotisme excuse cette colère contre Jupiter qui s'acharne à la ruine de Troie 6. La colère d'Iarbas a aussi ses circonstances atténuantes. En apprenant que Didon, qui l'a dédaigné, s'est éprise du Troyen fugitif, son hôte, voici que le roi de Mauritanie devient fou de colère 7 : il doute de la justice de Jupiter, du pouvoir de sa foudre ^. Il parle le langage des épicuriens, dit Servius 9. Non, il s'exprime en insensé que la fureur aveugle; d'ailleurs, fils de Jupiter, plus voisin du dieu suprême que ne le sont les autres hommes, sa colère d'un instant est moins condamnable que ne le serait celle d'un simple mortel.

Panthus et larbas ne blasphèment pas de sang-froid comme l'Idas des Argoitautiques. Les vrais impies sont rares dans VEnéide, et, pour eux, le châtiment ne se fait pas attendre : Salmonée est, aux Enfers, un témoin de la vengeance de Jupiter.

Mézence, qui fait profession de mépriser les dieux '",

1. En., IV, V. 372 : Nec Saturnins haec oculis pater adspicit aequis.