En., XII, V. 5o3-5o

providence toujours en éveil pour que ses adorateurs n'aient pas essayé de se représenter sous une forme visible le dieu qu'ils connaissent et qu'ils prient comme un père.

Virgile, à la vérité, ne nous dit pas ce qu'étaient les antiques statues des dieux en général, et de Jupiter en particulier, adorées en Italie ou à Troie. Les Argonautiqiies nous apprenaient comment Argos sculptait la statue archaïque de Rhéa : V Enéide fait seulement allusion aux effigies diviim conservées dans un temple d'Italie par Calybé, la vieille prêtresse de Junon i. Au moment de conclure le pacte avec Enée, Latinus avait porté sur le lieu du sacrifice les images des dieux qui devaient assister à la cérémonie : quand le traité a été rompu, à l'instigation de Junon, le roi remporte ses dieux outragés par le tumulte qui a troublé le sacrifice -. Mais Virgile, qui ne se plaît pas, comme Apollonius, à l'archéologie inutile, se garde de nous décrire ces antiques xoana^ qui seraient évidemment indignes de la beauté et de la majesté des dieux tels qu'il veut se les représenter : il dit simplement que dans le vestibule du temple de Picus étaient rangées les statues de cèdre antique, images des dieux, ancêtres de Latinus -''.

Jupiter est très beau : c'est Junon elle-même qui le dit 4. La beauté du père des dieux et du maître des hommes doit être la beauté sévère et majestueuse d'un souverain dans la vigueur de l'âore mûr. Virmle

s'imagine Jupiter à la ressemblance du Zeus de Phidias, puisque, à deux reprises différentes, il traduit les vers de VIliade qui avaient inspiré au sculpteur athénien sa fameuse statue chryséléphantine. Deux fois, il nous montre Jupiter assis sur son trône d'or, prenant à