JUXON

la Iiino Regina, reine du ciel, qui, adorée sur toutes les hauteurs de l'Italie, fit partie avec Jupiter et Minerve de la toute-puissante triade divine à qui on rendait un culte sur le Capitole, dès les commencements de Rome '. La déesse vraiment reine ne sera connue à Rome que du moment où, revenue à de meilleurs sentiments, elle protégera, de concert avec Jupiter, la nation qui porte la toge-.

Au temps où se passe l'action de VÉnéide, Junon n'est qu'une déesse protectrice : comme ce ne sont pas les Troyens qu'elle protège, elle doit avoir une puissance inférieure à celle qu'Héra possédait dans V Iliade. La déesse homérique parvient à ruiner Troie : si la déesse virgilienne avait le même pouvoir, elle empêcherait les Troyens exilés de s'établir en Italie. Virgile doit donc à la fois restreindre les limites de Tautorité et de l'influence divine de sa Junon, et exagérer ses haines et ses rancunes humaines pour expliquer tout le mal qu'elle fait aux Troyens et l'impossibilité où elle se trouve d'empêcher leur arrivée, leurs victoires et leur établissement en Italie.

Comme Héra, dans les Argonautiqiies , protège Jason, parce qu'elle voit en lui un instrument nécessaire pour châtier Pélias, Junon, dans VÉnéide, protège successivement tous les individus et tous les peuples qui pourront, espère-t-elle, empêcher Enée d'arriver aux bords du Tibre et d'épouser Lavinie. Mais tous ces individus, tous ces peuples appartiennent à des religions et à des races diverses. Les grandes divinités protectrices de ces peuples — Grecs, Carthaginois et Rutules — et de ces individus — Didon et Turnus — s'identifieront en une seule déesse, la Junon de VEnéide,

\. Te.xX.\x\\., ad Nat., II, 12: Varro antiquissimos deos lovent, Iimonem et Minervam refert. — Cf. Preller -Jordan, Rom. Mythol., erster Band, p.,:j*^4 ; Roscher, Lexicon dzr... Mythologie, luno, II, p. 374 et 610.