En., VIII, V. 292 : ...fatis lunonis iniquae

4o8 APOLLONIOS ET VIRGILE.

est supérieur au sien, c'est-à-dire à celui qu'elle voudrait leur imposer!. Elle essaie en vain d'obtenir du fatum la permission de faire de Carthage la reine du monde 2. Elle doit reconnaître que les fata opposent un obstacle insurmontable à ses volontés '\

Inférieure aux destins, elle voit ses projets devinés et traversés par d'autres divinités. Quand les Argonautes quittent l'île de Circé, ils ne restent pas longtemps cachés à l'épouse du Cronide Zeus4, qui pénètre habilement les desseins de son mari. Dans VEnéide, au contraire, les ruses péniblement préparées par Junon sont dévoilées : Neptune comprend sans peine que c'est la déesse qui a déchaîné la tempête contre la flotte d'Enée ■''. La reine des dieux doit se rendre compte, malgré son dépit, que son pouvoir divin n'est pas assez fort pour faire prévaloir ses volontés ^\ qu'il lui est impossible de fléchir les divinités du ciel pour les amener à son parti 7, que toute sa puissance de déesse protectrice est brisée quand les ordres précis de Jupiter la contraignent d'abandonner ses amis ^.

Toute la puissance de Junon est bien vaine; elle n'existe que dans l'esprit de la déesse et dans les espérances de ses clients; et bien des circonstances où la force an fatum maîtrise brutalement la reine des dieux doivent convaincre la protectrice et les protégés de la folie de leurs illusions communes. Les victimes de Junon ont, sans doute, le droit de la nommer la cruelle déesse, saeva Iiino; mais ils doivent mettre leur recours dans la justice immanente un fatum qui prévaut contre

1. En., VII, V. 2g3 : ...fatis contraria nostris Fata Phrygum.