Argon., I, V. 526-527; IV, v

ATHÉNE. 42 I

Tritonide '. Jason le reconnaît: « L'art d'Athéné — dit-il à Argos, fils de Phrixos — a fabriqué notre vaisseau. Sa hache d'airain en a coupé les poutres sur les sommets du Pélion; et, avec la déesse, Argos l'a construit -. » Et Argos, fils de Phrixos, répète à Aiétès que le navire des héros est l'œuvre de Pallas-Athéné '\

Alors qu'Héra protège les Argonautes à cause des services qu'elle a reçus de Jason, il se peut — et ce serait là une conception bien humaine et bien moderne du caractère d'Athéné — que la déesse Tritonide s'attache aux Argonautes en raison même des services qu'elle leur rend, et que, si elle ^^'^nt i\ '1^^^^^'=^^ Ali"''^ ^^ tous les périls, c'est que le riatriVA j^c||^ gr.r> r^^y^^

Mais Athéné ne s'intéresse pas seulement à Tiphys et à Argos ou aux Argonautes en général, à cause de Tiphys et d'Argos : elle est la protectrice de Jason, la déesse Jasoniennej. Le héros dît lui-même a sa mère, pour ranimer son courage au moment où il va s'embarquer : « Sois confiante dans notre alliance avec Athéné ^ ! » Il ne semble pas qu'il soit question de cette alliance avant les Argonautiques : Héra, dans V Odyssée^ ^ est représentée comme la seule protectrice de Jason; dans la IV'^ Pytliiqnei , c'est Héra qui persuade aux héros de s'embarquer sur le navire Argo. Pindare ne parle pas d'Athéné.

Il faut se demander si l'on trouve dans la légende d'Athéné, telle que les Argonautiques l'exposent, des faits qui permettent d'expliquer cette alliance de la déesse avec Jason.

« Les héroïnes tutélaires de la Libye, — dit Apol-