Pindare, Pythiques, IV, v. 184 et suiv

422 APOLLONIOS ET VIRGILE.

lonios, — lorsque Athéné s'élançait dans tout son éclat de la tête de son père, allèrent la chercher pour la baigner dans les eaux du lac Triton '. » Ce passage est très important; il indique, à la fois, la théorie sur la naissance d' Athéné adoptée par le poète, et le sens qu'a, dans les Argojiaittiqties, l'épithète Tritonide (Tp'.Twvîç), souvent donnée à la déesse-.

Dans V Iliade, Athéné est la fille puissante du puissant Zeus, qui Ta enfantée lui-même -". Mais le mythe de la naissance d' Athéné, s'élançant tout armée du crâne de Zeus, est postérieur aux poèmes homériques : d'après le Scoliaste d'Apollonios, « Stésichore est le premier qui ait dit que la déesse Athéné a bondi armée de la tête de Zeus 4». Nous ne connaissons que par l'allusion du Scoliaste le poème de Stésichore où il était question de la naissance de la déesse; dans ses Olympiques'^, Pindare montre Héphaistos fendant de sa hache d'airain le front de Zeus, d'où Athéné s'élance en poussant des cris effroyables qui font frémir le ciel et la terre. U Hymne Iwmériqiie à Athéné''^ donne une description de la naissance de la déesse qui rappelle celle de la VIF Olympique. Stésichore, né vers 640, est antérieur de près d'un siècle à Pindare, dont la naissance est placée en 52 1 ou 5177. Si l'on ajoute foi au Scoliaste d'Apollonios, V Hymne homérique à Athéné est postérieur, sinon à la VIP Olympique, du moins aux poèmes de Stésichore. Quoi qu'il en soit, Apollonios suit, pour ce qui est de la naissance d' Athéné, une tradition posthomérique.

Si l'épithète TptTwvi; ne se trouve pas dans les poèmes homériques, V Iliade et V Odyssée désignent déjà Athéné