A. Croisât, Hist. Littér. grecque, t. II, p. 3 10 et

par le surnom de Tp'.TC'/ÉvE'.a ' . On a très diversement interprété cette épithète -. ApoUonios indique nettement le sens qu'il lui attribue : la déesse a été nommée Tritonide, parce que, aussitôt après sa naissance, les héroïnes tutélaires de la Libye l'ont baignée dans les eaux du lac Triton. Il concilie ainsi avec la tradition de Stésichore celle des Minyens, compatriotes des Argonautes, qui, établis en Libye où ils avaient apporté avec eux le culte d'Athéné, prétendaient que leur divinité était fille de Poséidon et de la déesse du lac Triton ^. fc)ans les Argonautiqiies , la déesse, fille de Zeus, est regardée, au même titre qu'Héra, comme la protectrice des Hellènes de Thessalie. Le Ménélas de Y Iliade était protégé par Héra, déesse d'Argos, et par Athéné, déesse d'Alalcomène. Au temps de Jason, Héra, on l'a déjà vu, n'est pas encore la déesse d'Argos; Athéné n'est pas encore la déesse d'Alalcomène : comme Héra, elle est une divinité pélasgique. «Nous pouvons regarder Athéné comme la déesse guerrière des races pélasgiques, dont Héra était une des déesses agricoles. Toutes deux, chastes, sévères, morales, ont été primitivement conçues sous des influences analogues... Il est donc tout naturel que, dans les légendes où les Achéens Pélasges jouent le rôle principal, Athéné ait sa place tout auprès de l'Argienne Héra 4.»

Si ce caractère primitif d'Athéné explique bien qu'elle

1. //iarf., VIII, V. 39; XXII, V. i83. Odyssée ,\l\,v .3'^. Ci. Hymne XXVIII ,

2. Decharme, Mythol., p. 75-76 ; Ploix, La Nature des Dieux, p. 23 1-232 ; Preller, Griech. Mythol., erster Band, p. i52; Maury, Hist. Relig. Grèce, t. I, p. 96, 97, 427, 428, etc. — Cf. Scol. Argon., IV, v. i3i i .

3. Decharme, Mythol., p. 76; cf. Pausanias, I, 14, 6. — Suivant Hérodote (IV, CLXXX), les Machlyes et les Auséens, peuples voisins du lac Triton, pré tendaient qu' Athéné, fille de Poséidon et de la déesse du lac, aj'ant eu quelque sujet de plainte contre son père, se donna à Zeus qui l'adopta comme son enfant. Mais Hérodote a parlé (IV, CLXXix) du passage des Argonautes sur les eaux du lac Triton : il est probable que c'est la confusion des doctrines des Minyens au sujet d'Athéné avec les légendes concernant quelque déesse locale qui a amené la tradition en faveur chez les populations voisines du lac Triton-