Arg-on., III, V. 1 185 et suiv

5. Si Hermès est un dieu du vent, il semble qu'à l'origine, au moment où il vient de naître, on peut le considérer comme le dieu du crépuscule. — Voir le chapitre Hermès.

il suit l'un des animaux du troupeau, qui lui est donné pour guide par le dieu lui-même. Ce qui prouve, non l'hostilité de Cadmos et d'Apollon, mais bien la subordination du héros solaire qui vient de l'Orient au dieu solaire de l'Hellade. Cadmos est, pour les Grecs, le serviteur d'Apollon.

Dans les Argonautiques , Apollon, s'il n'est plus le Soleil proprement dit, conserve cependant certains caractères et certains attributs convenables au fils divin de Zeus, le dieu de l'atmosphère, et de Létô, la déesse de la nuit.

« Du Soleil seul les Grecs pouvaient dire qu'il était x/.spjr/.dirr^;, celui dont la rayonnante chevelure n'est jamais coupée ', èy.aTYiî^sX:;, celui dont les traits atteignent et frappent de loin 2. » Dans le chant d'Orphée, Apollon est à la fois considéré comme le dieu dont la rayonnante chevelure n'est jamais coupée, et comme le dieu dont les traits frappent de loin : « Il est heureux de ses cheveux bouclés qui jamais ne seront coupés, qui ne subiront d'atteinte jamais : telle est la loi éternelle. La Coiogène Létô est la seule qui puisse les manier dans ses mains amies 3. » Diibner trouve ce détail familier indigne de l'épopée 4 ; mais ce détail rappelle l'origine et le caractère premier du dieu. Seule, la déesse nocturne, Létô, peut manier, pour amener le soir les ombres sur la terre, la rayonnante chevelure de son fils, le dieu lumineux.

Le poète des Argonautiques insiste sur la beauté et l'abondance de la chevelure du dieu dans le portrait qu'il fait d'Apollon apparaissant aux Argonautes sur le rivage de l'île Thynias : « Or, à leurs yeux, le fils de

1. Le mot àx£p(j£xô|jLYî; se trouve déjà comme épithète d'Apollon dans V Iliade, XX, v. Sg. — Voir Preller, Griech. MythoL, erster Band, p. 234-