Decharme, Mytho!., p

L'APOLLON DES ARGONAUTIQUES. 47 1

et des faons, très nombreux dans les forêts profondes de l'île Thynias '.

On a vu qu'il n'est pas fait allusion, dans les Arpronautiques, à la légende d'Apollonios pasteur de brebis ou de bœufs chez Admète : mais le petit-fils du dieu, Caphauros, est un pasteur de brebis -; et le propre fils du Létoïde, Aristée, est un dieu v:;;.'.oç, protecteur des troupeaux. La même épithète est appliquée à Apollon. « Dans l'île des Phaiaciens, aujourd'hui encore, des victimes sont immolées, chaque année, en l'honneur des Moires et des Nymphes, au temple d'Apollon Nomios, sur les autels que Médée a élevés 3. » Nous n'avons aucun renseignement sur le culte d'Apollon Nomios dans l'île des Phaiaciens : le Scoliaste, qui n'en savait pas sans doute plus que nous, prétend que « c'est parce que la décision d'Alcinoos a été rendue suivant la loi {-Ax-y. vii/îv) que Médée a élevé le temple d'Apollon Nomios » 4. L'étymologie de v;;^,-.;; est vey.w, paître : il semble que le Scoliaste imagine, pour les besoins de sa cause, l'étj^mologie vd;;.s;, loi. Souvent attribuée à Apollon, l'épithète vî;j.'.:; désigne « le dieu pasteur qui habite les pâturages et qui veille sur les troupeaux » ^. Cette attribution du dieu, d'où dérive son caractère de chasseur qui frappe les bêtes sauvages pour protéger ses bœufs ou ses brebis, est en rapport avec ses fonctions primitives de divinité solaire. On connaît les troupeaux d'Hélios, dans VOdyssée : la Mythologie aryenne, on le sait, compare les nuages qui accompagnent le soleil dans sa marche à une troupe de blanches génisses qui, sous la conduite de leur berger divin, s'avancent 6, le

î. Argon., II, V. 698.