Decharme, MythoL, p

L'APOLLON DES ARGOXAUTIQUES. 489

des Argonautes. Jason et ses compagnons consacrent à Apollon cette île qu'il a fait apparaître devant eux, comme ils lui avaient consacré l'île Thynias où il était apparu lui-même. Strabon i parle du temple fameux d'Apollon Aiglétès qui se trouvait dans l'île Anaphé : Apollonios attribue aux Argonautes la fondation de ce temple; mais il donne sur les cérémonies célébrées en l'honneur du dieu des renseignements particuliers que nous ne connaissons que par lui. « Au milieu du bois ombreux, les Argonautes tracèrent pour Apollon une magnifique enceinte sacrée où ils élevèrent un autel que l'ombre des arbres couvrait ; ils donnèrent à Phoibos le surnom d'Aiglétès, à cause de l'éclatante lumière qui leur avait permis d'y voir, et ils appelèrent Anaphé cette île plate, parce que le dieu la leur avait découverte au milieu de leurs inquiétudes. Ils préparèrent encore toutes les cérémonies sacrées que des hommes peuvent préparer sur un rivage désert. Aussi, en les voyant jeter de l'eau sur des charbons ardents, les suivantes phaiaciennes de Médée ne purent plus retenir leur rire dans leur poitrine, car elles avaient toujours vu chez Alcinoos les sacrifices consister dans l'immolation de bœufs nombreux. Les héros ripostaient par de libres paroles de raillerie et s'amusaient de leurs moqueries. Un agréable échange de plaisanteries, une lutte de mots piquants, s'engageaient entre elles et eux. C'est en souvenir de ce jeu des héros que les femmes de cette île font assaut de railleries avec les hommes, chaque fois qu'on institue des cérémonies sacrées en l'honneur d'Apollon Aiglétès, protecteur d'Anaphé 2. »

On ne comprend guère quel peut être le sens symbolique de ces libations d'eau jetées sur des charbons ardents : on n'a aucun renseignement sur l'usage de ces railleries que les hommes et les femmes d'Anaphé