Ègl., V, V

au nombre des divinités champêtres; mais il n'est jamais question, dans V Enéide, d'Apollon Nô;/'.:ç.

Au demeurant, le poète latin s'occupe très peu de la légende mythologique d'Apollon. Il rappelle, en racontant le châtiment d'Esculape, que le dieu de la médecine était le fils de Phébus, Phoehigena '. D'ailleurs, au contraire des poèmes homériques et des Argonautiques , V Enéide fa.it d'Apollon lui-même le dieu de la médecine : en cela, Virgile se conforme à la tradition romaine. A Rome, en effet, Apollon a été considéré tout d'abord comme un dieu àXe^îxay.cç. Les Vestales invoquaient Apollo Medicus longtemps avant qu'Apollon fût honoré comme le dieu de la musique et des arts -. L'Apollon de VÉnéide avait voulu, par amour pour lapyx, lui communiquer tous ses arts, Vaiiguriiiui ^, l'habileté à jouer de la cithare et à lancer les flèches. Mais, par piété filiale, pour prolonger la vie de son père dont l'état est désespéré, lapyx a préféré un art sans gloire, qui dépend aussi du dieu, l'art de la médecine. — Il ne faut pas oublier qu'exercée par les Grecs, des esclaves ou des affranchis, la médecine était fort méprisée à Rome. — Iap3'x apprend donc d'Apollo Paeoniiis le pouvoir des herbes médicinales et la pratique de l'art de guérir 4.

Virgile appelle indifféremment les plantes salutaires hevhes puissantes de Pliébus'^ ou herbes Péoniennes^. Il n'est plus question, dans VEnéide, du médecin des dieux, Paiéôn, qui est cité par les Argonantiques après les poèmes homériques. Paiéôn se confond avec l'Apol-

1. En., VII, V. 772 : ...repertorem medicinae... Phoebigenam.

2. Preller-Jordan, Tï'oMi. il/j'//jo/., ersterBand, p. 3o2. — Au sujet d'Apollon, dieu de la médecine, voir « de Apollinis vi inedica », p. 26-3 i de « De Apol- Unis apiid Romanos cultu », scripsit Ricardus Hecker, Lipsiae, 1879.

3. Pour Vaugurium, voir, plus haut, 1. II, ch.' 11, p. 337 et suivantes; p. 342.