ApoUodore, III

lations d'Hélénus auraient pu sauver Pergame ; et le fatum veut que Pergame périsse. Apollon ne peut pas lutter contre la force du destin, même en faveur de la ville qu'il protège et où il est adoré.

Autant, en effet, les Troyens méprisent les prédictions de Cassandre, autant ils vénèrent la divinité d'Apollon. L'Apollon de l'Iliade avait un temple dans Ilion même et un autre dans Pergame, l'acropole '. L'Apollon de VEnéide a, dans la citadelle, son temple dont le prêtre est le vieux Panthus, fils d'Othrys, qui, au moment du sac de Troie, s'empresse d'emporter du sanctuaire, pour les faire échapper aux ennemis, les objets sacrés et la statue du dieu, comme Énée s'empressera d'emporter lui-même les Pénates 2. Apollon est un dieu national et domestique au même titre que les Pénates. Mais, moins heureux qu'Énée, Panthus ne réussit pas dans son entreprise; sa piété, la bandelette même d'Apollon qui ceint sa tête, ne le protègent pas contre la fureur des Grecs ^''. On sait la vengeance éclatante qu'Apollon avait tirée des Grecs qui méprisaient le sceptre et les bandelettes d'un autre de ses prêtres 4. Chrysès n'avait été qu'outragé ; la mort de Panthus est un grief plus grave qui excitera Apollon à protéger davantage Énée, en haine des Achaiens impies.

Si l'on donnait un titre spécial à chacun des divers Chants de V Enéide, comme l'on fait pour ceux des poèmes homériques, le Chant III de l'épopée latine devrait s'intituler: 'KrS/ÙM^izç àp'.T-rsîa. Apollon y joue le rôle prépondérant; il dirige les diverses étapes du voyage des Troyens. Ce n'est pas que Virgile adopte les traditions grecques qui faisaient parfois d'Apollon un dieu de la navigation : c'est par ses oracles que le

1. Iliad., V, V. 446; VII, V. 83. — Voir Bertrand, Les dieux protecteurs , p. 73.

2. En., II, V. 3i8-32i. — Voir, plus haut, 1. II, ch. 11, p. 353»