En., IX, V

APOLLON DANS UÉNÈIDE. 533

Au moment où l'action de VEnéide se passe, Troie n'est plus et Rome n'existe pas encore. Apollon n'a plus son sanctuaire de Pergame et n'est pas encore adoré sur le Mont-Palatin.

Négligeant la plupart des légendes qui ont rapport à Apollon, s'inquiétant peu de le confondre, contrairement à la doctrine classique, avec le dieu du Soleil ou le dieu de la médecine, Virgile ne s'attache qu'à la tradition homérique qui faisait du Létoïde un protecteur de Troie. Cette protection suit Énée jusqu'à son arrivée en Italie.

Le poète essaie de prouver que le culte du dieu Troyen était également connu à Cumes, dans la ville de Latinus, dans le pays des Étrusques : dieu de l'Italie aussi bien que de Troie, Apollon devient naturellement le protecteur de Iule, fils du Troyen Énée et fondateur futur de la race romaine des Jules qui auront une vénération particulière et domestique pour l'Apollon du Palatin, héritier de l'Apollon de Pergame et des divinités locales de l'Italie primitive qui pouvaient s'identifier avec le fils de Latone.