Preller-Jordan, Rom. Mythol., erster Band, p. 3i3-3i

Hippolyte, telle qu'Euripide la dépeint dans sa tragédie : pour arriver à ce but, il faut faire, comme Benoist le remarque, « un singulier mélange de la fable latine et de la fable grecque '. » En effet, Artémis- Diane a rappelé à la vie le fils de Thésée, l'a transporté en Italie, l'a marié à Aricie, une de ses Nymphes, et l'a fait demeurer inconnu, sous le nom de Virbius, dans son bois sacré du Latium -. La figure de Diana Nemorensis, dit Preller 5, à en juger par une image découverte dans les environs d'Aricie, rappelait celle d'Artémis chasseresse : il devient donc aisé pour Virgile d'identifier Diana Nemorensis, protectrice de Virbius, génie de la chasse, le premier Rex Nemorensis ou gardien des bois sacrés de la déesse, avec Artémis, déesse des forêts et des montagnes, protectrice du héros chasseur Hippolyte ; la similitude des deux héros protégés entraîne l'assimilation de leurs deux protectrices divines.

D'ailleurs, la Diane de V Enéide est toujours représentée sous les traits d'Artémis chasseresse. Quand Vénus veut apparaître incognito à Enée, elle s'offre à la vue de son fils, au milieu d'une forêt voisine de Carthage, ayant le visage, le costume, les armes d'une vierge chasseresse; elle porte, suivant l'usage, suspendu à ses épaules, un arc facile à manier; ses cheveux flottent au vent, son genou est nu, et un nœud relève les plis ondoyants de sa robe 4. En présence d'une semblable apparition, nous reconnaîtrions la Diane chasseresse du Louvre. Quant à Enée, il est persuadé qu'il voit Diane: «Es-tu la sœur de Phébus?> lui demande-t-il naturellement 5. Vénus a fait tout ce qu'il fallait pour amener cette confusion dans l'esprit d'Énée.

Plus tard, une comparaison de Didon avec Diane,