Argon., III, V. 353, 37Ô

forte raison, de lui donner la forme du caducée artistique autour duquel s'enroulent deux serpents entrelacés. Il n'est parlé, dans les Argonantiques , que du sceptre primitif d'Hermès. D'ailleurs, nous ne voyons pas ce sceptre entre les mains du dieu : il est porté, d'ordinaire, par un fils d'Hermès', et, dans les conjonctures graves, par Jason lui-même 2, qui prend en personne les insignes du messager de paix, quand il s'agit de faire une tentative de conciliation auprès d'Aiétès.

Le héraut attitré des Argonautes est Aithalidès, que la fille de Myrmidon, la Phthienne Eupoléméia, avait enfanté à Hermès auprès du courant de l'Amphrysos ^. Le fils d'Hermès remplit auprès des Minyens les mêmes fonctions que son père remplissait auprès des dieux.

Avec Aithalidès, deux autres fils d'Hermès font partie de l'expédition : Érytos et Échion, riches en champs de blé, habiles en ruses, nés tous les deux d'Antianéiré, la fille de Ménétos4. Ces deux Argonautes, déjà cités par Pindare 5, ne jouent aucun rôle dans le poème d'Apollonios, et la Mythologie grecque ne donne aucun renseignement sur eux et sur leur mère 6. Alopé, patrie de ces héros, est, sans doute, une ville de la Phthiotide 7. Apollonios doit suivre quelque tradition locale : on sait d'ailleurs que, dès l'époque homérique, la légende d'Hermès, le dieu d'Arcadie, s'était répandue en Thessalie, puisque VIliade rappelle l'union d'Hermès avec la Nymphe thessalienne Polyméla, union qui donna naissance à Eudoros, l'un des chefs des Myrmidons^,

Fils du dieu dont VHymne homérique a célébré les