En., IX, V

Suivant les conseils de Mopsos, les Argonautes rendent à Rhéa un culte dont les pratiques conviennent au caractère de la déesse tel qu'il était établi au temps d'Apollonios.

Argos, le charpentier du navire Argo, taille avec art un solide cep de vigne, pour en faire un simulacre sacré de la déesse de la montagne ; on édifie ce xoanon en haut du mont Dindymos, à l'abri des chênes élevés ' . En effet, le xoanon de la mère des dieux est fait d'un cep de vigne, parce que la vigne est consacrée à Rhéa -. Il faut remarquer avec quel scrupule érudit Apollonios indique qu'il s'agit d'un simple brétas^\ ou xoanon; au temps des Argonautes, la sculpture primitive était incapable de faire mieux: « Les premières idoles qui cessent d'être de simples fétiches et où apparaît un rudiment de forme humaine sont les xoana {Eô^n). Taillés dans le bois, le plus souvent, ces rudes et grossiers simulacres méritent à peine, au début, le nom de statues; ils dérivent du pilier et de la colonne, où une main inexpérimentée cherche à indiquer les principaux traits du corps humain 4, » Le poète évite soigneusement de faire donner par Argos à la statue primitive de la déesse son type de l'époque classique 5. C'est seulement après que le culte de Rhéa aura été constitué par les Argonautes que l'on pourra représenter la déesse « assise sur son trône, coiffée de la haute Stéphane, d'où le voile retombe, tenant d'une main une coupe et de l'autre le tambour de forme aplatie, ou tympanon employé dans les cérémonies célébrées en son honneur » ^K Puisque ces cérémonies, d'après le poète, ont été célébrées pour la première fois par les Argonautes, dont