Apollodore, I, 9, i et I

d'Ares, puisque, dit encore Argos, le roi a reçu Phrixos dans son palais et lui a donné sa fille Chalciopé en mariage, sans exiger de présents de noces, car son esprit était bienveillant '. Si l'accueil d'Aiétès a été si favorable, c'est, le roi des Colchiens le dit lui-même, parce que Zeus lui a envoyé du ciel le messager Hermès pour que Phrixos trouvât en lui un hôte bien disposé -i. C'est d'après l'auteur de V Aigimios 3 qu'Aiétès reçut volontairement Phrixos' à cause de la toison que le fils d'Athamas lui portait à titre de présent dans sa demeure. Pour ApoUonios, le roi n'a fait accueil à Phrixos que sur l'ordre de Zeus; la tradition des Argonautiqites au sujet d'Aiétès et de la toison ne varie pas. On ne relève que quelques divergences de détail pour ce qui est de l'immolation du bélier. Ainsi, Argos disait que le bélier avait demandé lui-même à être immolé à Zeus: ailleurs 4, parlant en son propre nom, le poète dit que l'Aiolide Phrixos immola le prodigieux animal tout en or, suivant les instructions qu'Hermès bienveillant était venu lui donner.

C'est bien dans le bois d'Ares ^ que la toison est suspendue à un chêne sous la garde du redoutable dragon, fils de Gaia. La toison est semblable à un muage que rougissent les rayons enflammés du soleil levant^. Mais, consacré à Zeus qu'Aiétès lui-même révère, ce symbole solaire n'est qu'en dépôt dans le bois d'Ares : si Aiétès a placé dans cet endroit la dépouille de l'animal immolé à Zeus, c'est qu'Ares semble être le dieu national de la Colchide.

On sait qu'Ares, divinité violente et odieuse que l'on

1. Arg^on., Il, V. 1141-1149. — Voir mes notes aux v. 1 144, 1 146, 1 149 de ce Chant.