CHAPITRE XII

Nullité du rôle de Mars dans VEnéide. Mars souvent synonyme de la guerre ou de la

bataille; sens banal de l'épithète Martius. La légende grecque de Mars confondu avec Ares. Les amours de Mars et de Vénus

rappelés dans les Géorgiques. Mars, pater Gradivus, considéré comme un dieu

originaire de la Thrace. Mars et les Lapithes. Mars et les Amazones. Portrait de Mars; son cortège homérique. Mars n'est pas un dieu protecteur. Impartiale

férocité de Mars. Mars et son cortège à la bataille d'Actium. VEnéide laisse de côté la légende du Mars italique, protecteur des campagnes. Le Mars

du Mont-Palatin, père de Romulus. Le loup, animal consacré à Mars. Bellona, vieille déesse latine. Victoria, déesse allégorique supérieure à Mars. Bellum,

divinité primitive de la guerre dans le Latium. Les portes du temple de Bellum. La

déesse allégorique Furor. Janus-Quirinus, qui garde dans son temple la divinité

Bellum, est le vrai dieu de la guerre dans le Latium.

Virgile ne donne pas dans VEnéide au dieu Mars un rôle plus actif que celui que le dieu Ares remplissait dans les poèmes homériques et dans les Argonautiques.

Bien souvent, comme le mot àpv]?, le mot mars est un nom commun qui signifie simplement la bataille; et, comme l'épithète oiÇl■^^loq., l'épithète martius peut se traduire -ç^^r guerrier ou martial. Lersch l'a fait remarquer : «Mars ...duhius saepenumero est, utriim deus sit ipse, ail bellum, vel pugna per deunt significataK »

Tout d'abord, le nom de Mars entre dans beaucoup de périphrases, ou, comme dans la périphrase homé-