En., VIII, V

à contempler les batailles des hommes. La déesse latine, à la chevelure de serpents liée par des bandelettes sanglantes, habite d'ordinaire dans le vestibule de rOrcus, auprès des chambres des Euménides, fermées par des portes de fer ', et de la guerre elle-même personnifiée, Bellum. Bellone correspond à la déesse homérique Enyo, la déesse meurtrière qui accompagne sur les champs de bataille Ares, dont elle est, suivant des traditions différentes, la mère, la nourrice ou la fille.

Cependant, entre l'époque où Turnus et Énée étaient rivaux en Italie et celle où Antoine et Octave combattent pour l'empire du monde, des siècles nombreux se sont écoulés. Mars, qui est, avec Jupiter, le dieu italique par excellence 2, Mars, dieu antique de la campagne italienne et des agriculteurs à qui il est secourable. Mars, père du fondateur de Rome, Romulus, avec qui il fut même identifié, devrait être un des protecteurs des Romains à Actium et se tenir aux côtés de Neptune, de Minerve et de Vénus.

Mais Virgile ne s'occupe pas de concilier la légende de Mars avec celle d'Ares. Il ne fait pas entrer Picus et Faunus dans le cortège de Mars, dieu de la campagne : il néglige même toutes les traditions qui ont rapport à Mars considéré comme dieu ami des champs et des cultivateurs. Il ne garde, il ne fait revivre que le type d'Ares guerrier qu'il essaie d'identifier avec le Mars du Mont-Palatin.

C'est ce dieu — Jupiter le prédit à Vénus inquiète des destinées futures d'Énée et de ses descendants ^ —

1. En., VI, V. 279-28 [. — La Discorde, simple transcription de TÉris homérique, n'a aucune place dans la Mythologie romaine : il n'en est pas question dans la Rom. Mythol. de Preller -Jordan. Elle ne semble pas avoir été personnifiée avant l'Enéide. Cf. Roscher, Le.xiconi I, p. iijc). — Voir, plus haut, 1. II, ch. ii, p. 3 1 20 1 3.