En., I, V

4. Cf. Roscher, Lexicon, I, p. i565. C'est par erreur que G. Wissowa dans l'article Bellum de ce Lexicon (I, p. 777), attribue à Belhim les mots ore cruento {En., I, v. 296), qui se rapportent à Furor.

588 APOLLONIOS ET VIRGILE.

de fer à l'épreuve du temps les ferment; et, gardien de ces portes, Janus ne s'éloigne jamais du seuil qui lui est confié '. » Ce sont ces portes que, sous la République romaine, le consul ouvrira lui-même, chaque fois que le Sénat sera irrévocablement décidé à la guerre : ce sont ces portes que l'on presse en vain Latinus d'ouvrir pour déclarer laguerre auxTro3'ens -. Le vieux roi se dérobe. Alors, Junon, en personne, descendant du ciel, enfonce les portes de fer qui retiennent BeJlum dans le temple ^.

Ce temple est celui du dieu Janus 4 : la tradition d'après laquelle Bellum y est renfermé remonte au moins au temps d'Ennius, puisque l'expression Belli fevratos postes se retrouve déjà dans les Annales ^. Janus -Ouirinus tient la divinité Belhini enfermée dans son propre temple pendant la paix et la déchaîne contre les ennemis quand le moment des combats est arrivé, Janus est le plus ancien et le plus national des dieux de l'Italie : Latinus confond dans le même respect le Saturnus senex 6 et le pater lanus 7, dont la statue aux deux visages 8 orne le vestibule de son palais, à côté de celle de Saturne lui-même. Dans son serment solennel, il prend Janus à témoin 9, au même titre que les plus grands des dieux.

C'est, en somme, Janus qui, dans le Latium primitif, est le dieu véritable de la guerre dont il -tient enfermé ou dont il déchaîne à sa volonté le démon, Bellum, qui, même dans VEnéide, reste bien distinct de Mars et de Bellone 'o.