Argon., III, V. 941 -943 i

Mopsos ne peut qu'invoquer Tautorité des prédictions de Phinée, car il ne sait pas ce que les déesses protectrices de Jason, Héra et Athéné, ont fait pour concilier au héros le secours de Cypris et de son fils Eros. Le lecteur des Argonautiqiies , lui, est au courant de cette démarche qui a été si pénible à la pudeur virginale d'Athéné.

On a assisté à ce mime qui a pour actrices les trois déesses; on a apprécié le rôle d'Athéné et d'Héra dans leur entrevue avec la mère d'Éros '. Il reste à étudier le caractère de Cypris, à voir ce qu'elle est et comment elle parle.

Au moment où Héra et Athéné se mettent en route vers la grande maison olympienne qu'Héphaistos a bâtie pour l'épouse qu'il devait recevoir de la main de Zeus, nous ne connaissons encore Cypris, qui n'a point paru dans le poème, que par son portrait qu'Athéné a brodé sur le manteau de Jason. Le portrait paraît ressemblant; il montre, tout au moins, la déesse à une de ses occupations favorites. La Cypris du manteau se mirait dans le bouclier d'Ares. Quant à la Cypris réelle, alors que les visiteuses, entrées dans l'enceinte de la demeure, s'arrêtent sous le portique, elles l'aperçoivent « seule à la maison, assise vis-à-vis des portes sur un siège fait au tour; elle avait ses blanches épaules couvertes des deux côtés de sa chevelure déployée qu'elle ordonnait avec un peigne d'or, avant de tresser ses longues boucles » -. Cypris, qui arrange sa belle chevelure, fait le pendant de Cypris qui se mire complaisam-

1 . Voir, plus haut, 1. III, ch. i, p. 383-386 ; ch. m, p. 430-4-3 1 .