Théogon,, v. 120 et suiv

le dieu toujours enfant, fils de la déesse. Dans le temple de Zeus Olympien, Phidias représentait encore Éros faisant accueil à Aphrodite qui s'élève du milieu des flots I. C'est la poésie anacréontique qui constitue le t3^pe du petit dieu nouveau, enfant cruel, impitoyable, qui torture ses victimes et se joue de leurs souffrances. On sait que la poésie alexandrine n'a pas connu d'autre type d'Éros -, Malgré son souci ordinaire d'érudition archaïque, Apollonios lui-même n'ose pas laisser de côté le petit dieu cher à ses contemporains et ne sait pas résister au plaisir de faire entrer dans son épopée l'Éros malicieux d'Anacréon.

Depuis la poésie anacréontique, le dieu de l'amour est regardé comme le fils d'Aphrodite; mais il est né de père inconnu, ou, tout au moins, incertain. En tout cas, il n'est pas le fils légitime du divin boiteux qui part dès le matin pour ses forges et de la belle coquette qui passe sa journée à peigner et à tresser son opulente chevelure. Né d'une fille-mère qu'il dompte et dont il fait sa première victime, Éros ne peut avoir aucune déférence pour Cypris. Cependant, à l'époque alexandrine, le respect du fils pour la mère est beaucoup plus développé qu'à l'époque homérique : on a vu que Zeus lui-même recule respectueusement devant sa vénérable mère quand elle entre dans le ciel immense ^. Mais Eros sait que sa mère ne mérite aucun respect, et il agit en conséquence. « Héra et Athéné, — dit Cypris aux deux déesses, — mon fils n'a aucun souci de moi; au contraire, il me provoque, il se joue de moi sans cesse. Certes, toujours en proie à sa méchanceté, j'ai pris une fois la résolution de briser, en même temps que son arc, ses flèches au bruit odieux, et cela sans me cacher. Alors, plein de colère, il me dit avec