En., II, V

638 APOLLONIOS ET VIRGILE.

aussi majestueuse qu'elle se laisse voir aux Olympiens (le poète ne fait pas de la déesse une description plus précise). Elle saisit la main du héros et l'arrête : cette apparition fait penser à celle de Pallas-Athéné se laissant voir aux yeux seuls d'Achille, pour l'empêcher de se déshonorer en tirant l'épée contre Agamemnoni. Mais Vénus a des raisons particulières de s'intéresser à Hélène, qu'elle a elle-même entraînée vers le mal, et surtout à Enée, son fils, à qui elle va donner d'utiles conseils.

La ruine de Troie se précipite : il s'agit de sauver Anchise, Creuse, Ascagne; qu'Énée s'échappe, toujours présente à ses côtés, Vénus va le conduire en sûreté au palais d' Anchise -. Le péril est pressant: la déesse n'a pas pris le soin de revêtir un de ces déguisements dont les dieux ont l'habitude, quand ils veulent conseiller les mortels. La mère s'est hâtée de se montrer, telle qu'elle apparaît aux Olympiens, pour que son fils n'ait aucune raison de douter de sa vraie personnalité. Malgré les instructions que Vénus bienveillante lui a données ^, Énée veut mourir en combattant. Il faut un présage de Jupiter, plus puissant que les conseils de Vénus, pour contraindre le héros à la fuite.

On a déjà vu qu'Apollon dirige tous les événements qui sont racontés dans le Chant IIL Vénus n'a pas à intervenir une seule fois depuis le départ de la côte troyenne jusqu'à l'arrivée en Sicile. Il n'est question de la déesse qu'en une seule occasion. Arrivé en Thrace, pays consacré à Mars 4, Énée fonde une ville et offre un sacrifice à sa mère, fille de Dioné, et aux dieux en général pour qu'ils soient favorables aux travaux commencés: ce sacrifice s'adresse, non seulement à Vénus,