Iliad., I, V. 497 et suiv

du père tout-puissant K Mais, si Artémis et Athéné sont des filles qui implorent leur père, elles s'occupent, la première d'elle-même, la seconde d'un protégé pour lequel elle n'a qu'une solide amitié faite d'estime; et Thétis, qui parle pour son fils, n'est pas la fille de Zeus.

La Vénus de VÉnéide est une fille qui supplie son père, non pour elle-même, mais pour son propre fils. Elle est triste; les larmes brillent dans ses yeux; si elle pleure, ce n'est pas, comme la Cypris des Argonautiques^ en présence d'Héra et d'Athéné railleuses, à cause de la désobéissance de son fils Éros, mais en face de Jupiter, son père très grand et très bon qu'elle veut intéresser à la cause de son fils aimé et malheureux, Enée.

Son discours 2 est très habile et très persuasif: la timidité décente n'exclut pas la confiance qu'elle a en son droit. Elle est forte des promesses de Jupiter ^ ; elle parle, comme une matrone romaine, de son Énée 4 qui est le petit-fils de Jupiter, dont elle fait les intérêts siens 5. Elle plaide en avocat romain, usant avec à- propos d'un argument admis par l'histoire romaine: le Troyen Anténor a pu s'établir chez les Liburnes ^\ le Troyen Énée ne pourra -t- il pas s'établir dans ce Latium que les destins lui réservent? Touché par ce discours, Jupiter sourit, donne un baiser à sa fille 7, et, pour la rassurer pleinement, lui fait une magnifique description de la grandeur romaine dont Enée sera le premier fondateur'"^. Puis il envoie Mercure sur la terre pour disposer Didon à bien recevoir les Troyens.

La cause de Vénus est gagnée; mais sa sollicitude