Argon., III, v. 91g et suiv

G. En., I, V. 588-3qi.

s'éprend d'Énée, il n'y aura rien à craindre, ni de la haine de la déesse, ni de la perfidie possible de Didon. Pour rendre la Carthaginoise amoureuse d'Énée, il faut que Cupidon, prenant la forme et le visage de Iule, vienne porter lui-même à la reine les présents que le héros troyen veut lui faire offrir par son fils i.

Vénus a besoin du concours de Cupidon. Après la plupart des commentateurs qui se sont succédé depuis Orsini jusqu'à Heyne, Benoist fait observer que «Virgile, dans ce passage, semble avoir imité d'une manière générale Apollonius, III, 7, et 112 et suiv. » -. Mais, si le poète latin s'inspire des Argonaiitiques, c'est pour mettre en lumière la différence qui sépare la Vénus et le Cupidon de VÉnéide de la Cypris et de l'Éros des Argonautiqiies.

Cupidon est un dieu que les Romains ont imaginé à la ressemblance de l'Éros grec et qui n'a jamais été populaire dans la Mythologie italienne 3. Libre de constituer à sa convenance le type du dieu Amour, Virgile s'est bien gardé de le faire semblable à l'Éros anacréontique, cet enfant gâté insolent avec sa mère et malveillant pour tous. Fils de la mère d'Énée, Cupidon doit être, tout le premier, respecteux envers Venus Genetrix, « Virgile, dit Sainte-Beuve 4, ne badine point avec la mère d'Énée, avec la mère des Jules, ni même avec l'Amour qui, lui aussi, est pour les Romains un ancêtre. * Un ancêtre, c'est beaucoup dire; un grandoncle, tout au plus. Vénus lui rappelle qu'il est le frère d'Énée 5. Il faut le remarquer: Virgile note avec soin toutes ces relations de parenté entre la famille des Jules et Vénus et son fils. Creuse se donnait le titre de